Een thuiscomputer moet aan heel andere eisen voldoen dan eentje voor professioneel gebruik. In dit artikel leggen we ondermeer de verschillen bloot tussen een  werkstation en een gewone desktop pc.

Bijna alle computerfabrikanten houden er meerdere productlijnen op na. Kijk maar eens bij Dell en HP: daar vind je systemen zowel notebooks als desktops die gericht zijn op een specifiek gebruik. Zo heeft Dell een

Optiplex lijn voor kantoorgebruik, en een Precision reeks voor professionele, veeleisende toepassingen. Natuurlijk houdt niets je tegen om als consument een toestel uit de zakelijke lijn aan te schaffen, en vice versa. Maar waarin onderscheidt een werkstation zich dan van een gewone thuis pc? Om te beginnen, stelt een zakelijke gebruiker heel andere eisen dan een thuisgebruiker.

Energiezuinigheid, ondersteuningsmogelijkheden en onderhoudsgemak zijn er maar enkele van. Ook de applicaties die je draait spelen hun rol. Vaak zal je in een werkstation hardware terugvinden die niet alleen aangepast is aan de applicatie denk aan speciale grafische kaarten voor CAD/CAM maar ook professionele RAID insteekkaarten, serverprocessors en Serial Attached SCSI (SAS) harde schijven.

Een ‘echt’ werkstation combineert de betrouwbaarheid van een server, met de prestaties van een snelle desktop.De vraag is nu of zo’n uit de kluiten gewassen werkstation je ook echt productiever laat werken. Dit dossier verzamelt de testresultaten van zes werkstations van heel diverse pluimage, gaande van dualcoretot octo core machines. We gaven de leveranciers de volledige vrijheid wat betreft de configuratie. De ene machine werd geoptimaliseerd voor bijvoorbeeld Photoshop, terwijl de andere meer gericht is op 2D/3D ontwerp en rendering.

Ongeacht het doel dat de fabrikant voor ogen had, voerden we dezelfde professionele benchmarks uit op alle systemen. Zo kunnen we nagaan hoe de werkstations reageren op verschillende gebruiksscenario’s, en komen we te weten welke componenten het meest hun invloed kunnen laten gelden. Want wat blijkt? Een krachtig werkstation bekom je zeker niet door louter de snelste componenten samen te gooien in een kast.