Toshiba en Fujitsu Siemens zijn echte grootmachten in notebookland, en dat is meteen ook de reden waarom we deze twee merken samen de revue laten passeren. Zoals altijd doen we dat op basis van testgegevens van hun meest courante modellen. Zo krijgen we een goed beeld van wat voor vlees we in de kuip hebben, én kunnen we gemakkelijk vergelijken met andere notebooks, zowel van het eigen merk als van de concurrentie.

We blijven het herhalen: als we er vanuit gaan dat een notebook het langer dan twee jaar uithoudt, dan moet de garantieperiode daaraan aangepast worden. We raden daarom aan om – indien mogelijk – de garantieperiode uit te breiden naar minstens drie jaar. Je notebook wordt dan vaak een pak duurder, maar daartegenover staat wel meer zekerheid in het geval van problemen. Reken in elk geval op een meerkost van tien tot twintig procent van de aankoopprijs.

Zowel Toshiba als Fujitsu Siemens bieden op al hun toestellen minstens twee jaar garantie, volgens het pick-up & return principe. Bij defecten die binnen de garantievoorwaarden vallen, wordt de notebook dus bij je thuis opgehaald en na reparatie weer teruggebracht, en dit twee jaar lang én zonder kosten voor de klant. De Lifebooks van Fujitsu Siemens doen het standaard zelfs met drie jaar, maar het gaat hier dan ook om dure exemplaren van

€ 1.700 en meer. Enkel de goedkopere Esprimo Mobile-reeks van Fujitsu Siemens moet het stellen met één jaar fabrieksgarantie. Uitbreiden kan gelukkig altijd. Voor de Amilo’s is dat tot drie jaar en dat kost je € 99. Voor de Lifebooks en de Esprimo Mobile kan dat zelfs tot vijf jaar.

De kostprijs van zo’n uitbreiding naar vijf jaar hangt af van toestel tot toestel maar Fujitsu Siemens maakt zich sterk dat het op dat vlak tot de goedkoopste fabrikanten behoort, zonder evenwel prijzen te noemen. Voor Toshiba geldt dat hun Satellites voor € 157,08 een jaar langer onder de pick-up & return garantie vallen (in totaal dus drie jaar). Voor de zakelijke toestellen gelden andere voorwaarden, en variëren de prijzen van € 58,71 tot € 249.11. Toshiba heeft overigens ook een telefonische helpdesk die 20 eurocent per minuut kost.

Je kan je terecht de vraag stellen wat de meerwaarde is van extra gratis software bij een notebook, nochtans is die meerwaarde er wel degelijk. Veel gebruikers willen immers meteen aan de slag kunnen, en als de fabrikant dan voorziet in de juiste software is dat mooi meegenomen. Het kan daarbij gaan om iets simpels, zoals dvd-afspeelsoftware of een brandsuite voor cd en dvd.

Bijna altijd blijkt het echter om versies te gaan met minder functionaliteit dan het volledige product. Een mooi voorbeeld is, Nero 7 Essentials. Dat geldt ook voor de noodzakelijke beveiligingssoftware. We zijn dan wel blij dat fabrikanten de noodzaak aan goede beveiligingssoftware inzien, maar het blijft zuur als blijkt dat diezelfde software na zoveel dagen of maanden stopt met updaten. Daarna is het betalen, of onvoldoende beschermd blijven. Of neem nu de versie van Microsoft Office 2007, die voorgeïnstalleerd staat op je nieuwe notebook en die zichzelf na zestig dagen onbruikbaar verklaart.

Plots blijkt het om een probeerversie te gaan, waardoor je alsnog de portefeuille mag bovenhalen. De meerwaarde is hier dus ver te zoeken. Interessanter wordt het pas als er volwaardige pakketten worden meegeleverd, maar ook dat blijkt eerder uitzondering dan regel. We denken dan aan Microsoft Works of, nog beter, Works Suite. De tijd dat men kopers overlaadde met tientallen softwarepakketten – denk aan Packard Bell – ligt allang achter ons.

De HD-deal

De strijd tussen Blu-ray en HD-DVD – je weet wel, de opvolgers van de dvd – wordt niet alleen gestreden in de huiskamer. Ook wie een notebook koopt, wordt met dezelfde keuze opgezadeld. Tenminste, sommige fabrikanten hebben t, met een HD-DVD- of Blu-raydrive, met de nadruk op of; want het is het ene of het andere formaat.

Dat komt omdat merken als Sony (BLu-ray. Toshiba (HD-DVD) nauw betrokken zijn bij de ontwikkeling van deze nieuwe generatie opslagschijfjes, en ze bijgevolg hun eiger energie willen promoten in hun notebooks. Frappant is dat dit zorgt voor interessante deals.